废旧家电如同鸡肋，用之费劲，弃之可惜。废旧家电与一般的城市生活垃圾有很大区别。它属于固体废弃物，含有大量的汞、镉、铬、铅等多种化学物质。如果处理不当，不仅会对大气、水源、土壤等环境造成严重污染，而且会对人体健康和社会经济发展产生巨大的危害。
从我们日常最常用的电池说起，电池虽小，但是废弃电池对环境的污染却是巨大的。
电池废弃在自然界电池中的汞会慢慢从电池中溢出来，进入土壤或水源，再通过农作物进入人体，损伤人的肾脏。在微生物的作用下，无机汞可以转化成甲基汞，聚集在鱼类的身体里，人食用了这种鱼后，甲基汞会进入人的大脑细胞，使人的神经系统受到严重破坏，重者会发疯致死。著名的日本水俣病就是甲基汞所致。镉渗出污染土地和水体，最终进入人体使人的肝和肾受损，也会引起骨质松软，重者造成骨骼变形。
