如今，垃圾分类已经成为一个热门话题，在魔都老大娘“你是什么垃圾”的灵魂拷问之下，人们对于如何对日常垃圾进行分类也有了很高的关注度，并积极参与到垃圾分类的大工程中来。

然而，除了常见的日常垃圾之外，有些肉眼看不到的垃圾种类却往往被忽略，比如洗衣机在洗衣过程中存在的废水中，就在一些被称作是“微塑料”的垃圾颗粒。

根据外媒New Atlas的报道，在全球的海洋中，有着多数以纤维形式而存在的“微塑料”，而这些“微塑料”的来源很可能就是来自于洗衣机的废水排放。

英国《卫报》报道，新堡大学的研究人员使用全尺寸洗衣机测试，透过高科技摄影机发现，合成衣物每次洗涤可释放50~600万条微纤维。由于许多洗衣机缺少能够从废水中去除微量塑料的过滤器，因此纤维被带入废水处理厂，最终可能进入海洋。

由于海洋中的生物是食物链的重要一环，会影响到食物链整体循环中的各类生物。科学家已经发现，从浮游生物到海洋哺乳动物，食物链各层的生物体中都有这种塑料。

针对这一问题，日本信州大学的研究人员设计了所谓的体声波(BAW)系统，该系统可以引导微塑料，将它们收集在中间通道中，而水则从两侧通道中流出。这意味着清洁的水可以进入下水道系统，而大量的纤维水可以收集起来进行处理(很可能是通过蒸发水，然后收集纤维)。

在实验室测试中，发现BAW装置可捕获95%的PET(聚对苯二甲酸乙二酯)纤维和99%的尼龙6纤维。理论上，该BAW设备能够捕获的最小尺寸为4.3μm。废水中的大多数微塑料的直径为10μm，长度为2至200μm。BAW设备可以成功捕获此类微塑料。

虽然该系统能有效捕获洗衣废水中的微塑料，但是由于应用于洗衣机技术难度较大，距离投入生产具有该功能的洗衣机还有很长的路要走。

该篇论文由Hiroshi Moriwaki和Yoshitake Akiyama教授领导的研究小组发表在《Sensors and Actuators B: Chemical》杂志上。

不过有业内人士指出，这样的超声波系统应用在洗衣机产品上之前，不仅需要厂商加紧研发力度，同时也需要对用户进行一定的环保知识宣传，给这样的产品打造一个好的市场基础，将来市场对于这样的环保洗衣机产品接受度也将会更高一些。