通常，一些介质材料由极性分子和非极性分子组成，在微波电磁场作用下，极性分子从原来的热运动状态转向依照电磁场的方向交变而排列取向。产生类似摩擦热，在这一微观过程中交变电磁场的能量转化为介质内的热能，使介质温度出现宏观上的升高，这就是对微波加热最通俗的解释。

有些人习惯把水倒在杯子里放入微波炉加热，然后用来沏茶。但是，当把茶叶放入杯中，杯子里的水就会立即冒出大量气泡，水竟然沸腾起来，而且十分剧烈，令人心惊胆战。

这是杯子中有一部分水处于过热状态的缘故，也就是说，这部分水的温度实际上已经高过沸点。杯子里的水在微波炉中之所以没有沸腾，那是因为水中缺乏形成气泡的成核中心。

若用水壶烧水就不会出现这种现象，因为水壶有粗糙的内表面，而且有从壶底升起的热水搅动，这些都可以使水正常沸腾。而微波炉工作时，水不会发生循环流动。由于没有凝结核，水中不会产生气泡，有时无法出现翻滚沸腾现象，因此也无法知道水是否被烧开。

如果加热时间长了，水有可能被烧得越来越热，甚至超过沸点，这时的水就是过热水。当你把盛有过热水的微波炉容器放在桌子上时，只要轻微地碰击，就会扰动容器里面的水，由此引发的水气流就会起到某种凝结核的作用，导致水突然沸腾、溅出，甚至造成烫伤。为了预防这种事情发生，用微波炉加热任何液体，加热后都必须让它在炉内静置至少一分钟，然后再开门拿动它。

因为微波炉加热是由于利用对水分子的摩擦产生的，所以不会出现一般水的沸腾冒气现象。大家尽量不要用微波炉加热纯水。